CO₂-лазер излучает свет с длиной волны 10600 нанометров. Его энергия хорошо поглощается водой, содержащейся в тканях кожи.

В зоне воздействия последовательно происходят несколько процессов.
Абляция. Вода быстро нагревается, и небольшой объём ткани испаряется — формируется микроскопическая зона повреждения.
Коагуляция. Вокруг неё возникает контролируемая зона теплового воздействия.
Заживление. Организм запускает восстановление повреждённой ткани.
Ремоделирование. Постепенно перестраивается внеклеточный матрикс, активируются фибробласты и меняется структура коллагена.

Иными словами, задача CO₂-лазера не просто в том, чтобы удалить часть поверхности кожи. Он создаёт контролируемое повреждение, которое запускает дальнейшее обновление и ремоделирование ткани.

Что значит «фракционный CO₂»
При фракционном воздействии лазер не обрабатывает всю поверхность кожи сплошным слоем.
Вместо этого формируется множество микроскопических зон воздействия, между которыми остаются участки неповреждённой кожи.
Эти участки участвуют в восстановлении, поэтому реэпителизация обычно проходит быстрее, чем после классической сплошной абляционной шлифовки.
При этом слово «фракционный» не означает «без повреждения» или «без реабилитации».
После процедуры возможны краснота, отёк, чувство жара, стянутость, шелушение и образование небольших корочек.

У CO₂-лазера нет одной универсальной настройки «мощности».
На глубину воздействия, выраженность реакции кожи и период восстановления одновременно влияют:

• энергия импульса;
• плотность расположения микрозон;
• длительность импульса;
• количество проходов;
• размер и форма обрабатываемого участка;
• степень перекрытия соседних зон.

Поэтому принцип «чем мощнее, тем лучше» здесь не работает.
Чем выше суммарная травма ткани, тем выраженнее могут быть отёк, покраснение и период восстановления, а вместе с ними увеличиваются и риски осложнений.
Задача специалиста — подобрать воздействие, достаточное для конкретной проблемы, не создавая лишнюю травму кожи.

Одна из основных задач фракционного CO₂ — коррекция структуры и рельефа кожи.
Метод может применяться при:

• атрофических рубцах;
• рубцах и следах после пирсинга;
• рубцовых изменениях после нанесения или удаления татуировки;
• некоторых видах рубцов постакне;
• растяжках;
• посттравматических и послеоперационных рубцах;
• неровной текстуре кожи.

CO₂-лазер также применяется для коррекции некоторых возрастных изменений и фотоповреждения кожи.
Но одинаковой процедуры «от всего» не существует: выбор методики зависит от типа изменений кожи, их глубины, локализации и состояния тканей.

Фракционный CO₂ используют и для коррекции стрий — растяжек.
Задача процедуры заключается в стимуляции перестройки тканей и уменьшении выраженности изменений рельефа.
Полностью удалить растяжки лазером нельзя.
Степень улучшения зависит от их глубины, ширины, давности, состояния кожи и индивидуальной реакции на процедуры.
Поэтому корректная цель курса — сделать растяжки менее заметными и улучшить структуру кожи, а не обещать их полное исчезновение.

Сразу после CO₂-шлифовки оценивать окончательный результат рано.
В первые дни кожа проходит воспалительную фазу и восстанавливает защитный барьер. Затем начинаются более длительные процессы ремоделирования.
Изменения рельефа и рубцовой ткани оценивают спустя несколько недель после процедуры, при этом перестройка кожи может продолжаться ещё несколько месяцев.
Ориентировочно значимую динамику по рубцам и структуре кожи имеет смысл оценивать примерно через 6–8 недель, хотя сроки зависят от зоны, интенсивности воздействия и индивидуального восстановления.
При курсовой работе полезно сравнивать фотографии, сделанные в одинаковом освещении и с одинакового ракурса.

Реакция кожи зависит от зоны и интенсивности процедуры.
Сразу после воздействия возможны:

• чувство жара и жжения;
• покраснение;
• отёк;
• болезненность;
• ощущение стянутости.

В первые дни могут появляться сухость, шероховатость, шелушение или небольшие корочки. При более интенсивном воздействии возможно небольшое серозное отделяемое.
Постепенно поверхность кожи восстанавливается, однако некоторое время она может оставаться розовой и более чувствительной.
Во время восстановления особенно важно не сдирать корочки и шелушение, не тереть кожу и защищать её от ультрафиолета.

Когда нужно обратиться к специалисту
Часть реакций после фракционного CO₂ является ожидаемой, однако есть признаки, которые требуют консультации.
Связаться со специалистом стоит, если:

• боль становится сильнее, а не постепенно уменьшается;
• появляется гнойное отделяемое или неприятный запах;
• возникают необычные плотные или «медовые» корки;
• появляются пузыри;
• образуются серые или чёрные участки кожи;
• появляются герпетические высыпания;
• реакция становится выраженно асимметричной или нетипичной.

В таких ситуациях не стоит самостоятельно подсушивать, прижигать или дополнительно травмировать кожу.

Перед CO₂-процедурой важно оценить не только сам участок кожи, но и общее состояние человека.
Поводом перенести процедуру могут стать:

• активная инфекция;
• герпес в активной стадии;
• воспалительные высыпания в зоне обработки;
• открытые повреждения кожи;
• свежий интенсивный загар или солнечный ожог;
• некоторые лекарственные препараты;
• состояния, влияющие на нормальное заживление кожи.

Отдельного внимания требуют склонность к патологическому рубцеванию и высокий риск поствоспалительной пигментации (PIH).
Именно поэтому консультация перед процедурой — важная часть работы, а не формальность.

CO₂-лазер и лазер для удаления татуировок решают разные задачи. При этом есть методики сочетания этих лазеров для получения лучшего результата и корректирования состояния кожи одновременно с удалением из нее старого пигмента.